BIOPLÁSTICOS

 ¿ Que son los bioplásticos?

Es un plástico de origen natural producido por un organismo vivo, sintetizado a partir de fuentes de energía renovables y con carácter biodegradable .Se aplican en envases y embalajes , se han empezado a utilizar estos productos para alimentos frescos como verduras productos higiénicos en sellado térmico etiquetas y bolsa de transporte  . Una compañía italiana lo utiliza en espuma productos de higiene y juguetes ecológicos.

Las ventajas de procesamiento y las excelentes propiedades termomecánicas de los termoplásticos petroquímicos se presentan también en otros materiales que son a la vez biodegradables, por ejemplo, los polihidroxialcanos ( PHAs). Éstos son poliésteres de origen bacteriano obtenidos mediante fermentación aeróbica en un medio de cultivo rico en hidratos de carbono proviene de fuentes naturales renovables como glucosa o bien desechos industriales como mosto de uva u olivo, melaza de cala de azúcar, etc.

Los PHAs son atractivos sustitutos de los plásticos petroquímicos porque presentan propiedades estructurales similares a termoplásticos de uso convencional (PP, PE, PS, etc) y además son completamente biodegradables en tierra, agua de mar, compostaje, etc. [3-6]. El ciclo de los PHAs en la naturaleza, destaca cualidades como la conservación de los recursos naturales, el desarrollo sustentable, la protección climática y el adecuado manejo de los residuos. Una vez que termina su vida útil se deposita en centros de compostaje o en agua donde entrará en contacto con microorganismos que lo convierten en sustancias simples como H2O y CO2 (o CH4 en medio anaeróbico). 

Los PHAs son poliésteres lineales isotácticos. Se han determinado más de 120 variedades de co copolímeros, con diferentes propiedades físicas.

Tanto el PHB como el PHBV pueden presentar un alto grado de cristalinidad. La observación de la morfología es una herramienta muy útil para i interpretar cambios en el comportamiento termo-mecánico y la biodegradación de estos materiales.durante la solidificación las cadenas se "pliegan" para formar estructuras cristalinas denominadas lamelas; ma celda unidad es anisotrópica. Dichas lamelas se torsionan debido a quiralidad de las macromoléculas.